Alessandro Zanardi Rio Paraolympics 2016

Ρίο ντε Τζανέιρο, Παραολυμπιακοί Αγώνες 2016. Δεύτερο αγώνισμα και δεύτερο μετάλλιο για τον Alessandro Zanardi. Μετά την κατάκτηση του χρυσού στο time trial (ατομική χρονομέτρηση) ο Zanardi κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο σε ένα συναρπαστικό αγώνα δρόμου στην κατηγορία Η5 χειρήλατου ποδηλάτου. Το χρυσό μετάλλιο πήρε ο στενός φίλος του Zanardi, Ernst van Dyk από τη Νότιο Αφρική, ενώ το χάλκινο ο Ολλανδός Jetze Plat.

Ήταν μία ξεχωριστή μέρα, καθώς πριν από 15 χρόνια – την 15η Σεπτεμβρίου 2001 – ο Zanardi έχασε και τα δύο του πόδια σε ατύχημα κατά τη διάρκεια αγώνα CART στο Lausitzring της Γερμανίας. Συχνά αποκαλεί αυτή την ημέρα ως τα “δεύτερα γενέθλιά του” καθώς επέζησε από το σοβαρό ατύχημα. Τώρα, 15 χρόνια μετά, έχει κερδίσει συνολικά πέντε μετάλλια σε Παραολυμπιακούς αγώνες (τρία χρυσά και δύο ασημένια) και οκτώ τίτλους του παγκοσμίου πρωταθλήματος στην παραποδηλασία.

Τέσσερις ημέρες αργότερα, ο Alessandro Zanardi (IT) προσέθεσε ένα ακόμα χρυσό μετάλλιο στη συλλογή επιτυχιών του στο άθλημα της παραποδηλασίας. Στις 19 Σεπτεμβρίου κατέκτησε την πρώτη θέση στο αγώνισμα της ομαδικής σκυταλοδρομίας με χειρήλατο ποδήλατο με την Ιταλική εθνική ομάδα. Ο Zanardi και οι συμπατριώτες του Vittorio Podesta και Luca Mazzone πήραν κεφάλι από νωρίς και μετά από 32 λεπτά και 34 δεύτερα, ο Zanardi διέσχισε τη γραμμή τερματισμού. Είχε καθαρό προβάδισμα 47 δευτ. έναντι της Αμερικανικής ομάδας που πήρε το ασημένιο μετάλλιο, ενώ το χάλκινο μετάλλιο δόθηκε στο Βέλγιο.